A Witch

Flug durch die blaue Nacht

Edward Robert Hughes löst die Hexe aus den feuchten Erdlöchern des thüringischen Hexenhammers und hebt sie empor in die Sphäre des kosmischen Traums.

Der Äther als vertrauter Raum

Die Nacht ist hier kein Schrecknis, sondern ein tief gestaffelter, indigoblauer Raum, der sich über einer schlafenden Stadt ausbreitet. Hughes wählt für diese nächtliche Reise eine Perspektive, die den Betrachter schweben lässt, losgelöst von der Schwere der Erde. Es ist die Darstellung einer Seelenfahrt, die sich merklich von den dämonischen Ritten eines Hans Baldung Grien unterscheidet. Wo das sechzehnte Jahrhundert noch fleischliche Sündhaftigkeit und das Groteske suchte, findet der späte Präraffaelismus eine fast feierliche Stille. Der Flug wird nicht als subversiver Akt gegen die göttliche Ordnung inszeniert, sondern als ein natürlicher Zustand des Geistes, der sich im Schlaf der Welt Bahn bricht.

Das Reittier aus den Wassern der Fantasie

Auf dem Rücken eines geflügelten Wesens, das Züge eines schweren Arbeitspferdes mit den Schwingen eines Reihers vereint, sitzt die Gestalt ohne Sattel oder Zaumzeug. Diese Kreatur ist kein klassischer Pegasus der Antike, sondern erinnert an den Nachtmahr, jenes Wesen, das die Träume reitet und den Geist in die Zwischenreiche führt. In der englischen Romantik, besonders im Werk von William Blake, gründet diese Verbindung von Mensch und Tier im Unbewussten. Hughes verzichtet auf das Klischee des Besens; die Bewegung erzeugt sich aus der Kraft der breiten Schwingen, die das dichte Wolkenband unter sich lassen. Das Pferd selbst wirkt ruhig, fast schlafwandlerisch sicher in seinem Lauf durch die dünne Luft.

Die Entkleidung als Zustand der Reinheit

Nacktheit bedeutete in der Ikonographie der Hexenverfolgung meist Bloßstellung und moralischen Verfall. Hughes verkehrt diese Lesart im Sinne einer neuplatonischenDie philosophische Strömung des Neuplatonismus versteht die Welt als stufenweisen Ausfluss (Emanation) des höchsten, unendlichen Prinzips, dem „Einen“. Sie formte maßgeblich das metaphysische Denken der Spätantike und bildet eine zentrale Brücke zwischen klassischer Philosophie und esoterischer Weltsicht. Nia – der Rückkehr der Seele zu ihrem unberührten Ursprung. Ohne die schützende Hülle von Kleidung setzt sich die Gestalt den Elementen aus, das lange, rötlich-goldene Haar strömt zurück wie der Schweif eines Kometen. Es ist dieselbe Lichtmetaphorik, die auch in den Schriften von William Butler Yeats und dem Hermetic Order of the Golden Dawn jener Jahre auftaucht: Das Haar als Antenne für die feinstofflichen Strömungen des Kosmos. Die Haltung der Arme ist kein Festklammern, sondern ein Ausbalancieren, ein fast tänzerisches Aufgehen in der Strömung.

Der Blick auf das schlafende Babylon

Tief unten am Horizont glänzt ein Flussband, das sich durch eine dicht bebaute Landschaft zieht, in der vereinzelte Lichter von menschlicher Gegenwart zeugen. Es ist das Bild der profanen Welt, die im Tiefschlaf verharrt, während sich über ihr die eigentlichen Geheimnisse der Existenz abspielen. Diese Dualität zwischen der dumpfen Materie unten und dem lichten Kosmos oben spiegelt das hermetischeDie Hermetik umreißt einen geistesgeschichtlichen Komplex, der auf den Legenden um Hermes Trismegistos basiert. Sie umfasst alchemistische, astrologische und magische Lehren. Kern ist die Korrespondenz zwischen Mikrokosmos und Makrokosmos („Wie oben, so auch unten“), die den Menschen als Teil einer göttlichen Weltordnung begreift. Axiom des Tabula Smaragdina wider, wonach das Obere dem Unteren gleicht, hier jedoch in einer strengen vertikalen Hierarchie geordnet.

Die Technik des schwebenden Lichts

Hughes nutzt die Kreide und das Pastell mit einer Präzision, die dem Medium die Flüchtigkeit nimmt. Die Wolkenstrukturen im unteren Drittel besitzen eine greifbare, fast wattierte Dichte, während der obere Bereich durch feine Schattierungen eine ungeheure Tiefe gewinnt. Es ist diese Chiaroscuro-Technik des Nachthimmels, die dem Werk seine metaphysische Qualität verleiht. Das Licht geht nicht von einer erkennbaren Quelle aus; es scheint, als leuchte die Haut der Fliegenden selbst, als trüge sie das Astrallicht der RosenkreuzerDas Rosenkreuzertum ist eine spirituell-philosophische Strömung, die durch ihre Manifeste im 17. Jahrhundert bekannt wurde und bis heute als Impulsgeber für christliche Mystik, hermetische Philosophie und Alchemie wirkt. Sein Ziel ist eine umfassende gesellschaftliche und individuelle Reform im Sinne einer „universellen Reformation“.-Traktate in sich, jenes subtile Medium, das alle Körper im Universum miteinander verbindet.